Outre la récente polémique liée au système de protection excessive du jeu (DRM), c’est du côté créationniste que les réactions sont les plus surprenantes.

D’un côté, si je m’en tiens au site antispore.com :

Le jeu “attaquerait les valeurs chrétiennes” et “chercherait à convertir nos enfants à l’évolutionnisme” [source]

Diable ! Rien que ça ?
Si le site américain n’est pas un fake, on pourra s’attendre à ce que Sarah Palin en fasse un argument de campagne. ;)

De l’autre côté, le Discovery Institute, organe de propagande du design intelligent (avatar sophistiqué du créationnisme) croit au contraire voir la preuve de ses théories dans le nouveau jeu :

Tout le monde peut constater que Spore n’a pas vraiment de rapport avec le mécanisme darwinien, il a plus à voir avec le design intelligent [source]

Qu’ils soient pour ou contre, le jeu ne laisse vraisemblablement pas les créationnistes indifférents.

Le créateur du jeu, Will Wright, semble quant à lui avoir une position ambiguë sur la question, ce qui ne va pas éclaircir le débat :

Ce jeu n’est définitivement pas un univers créationniste. Vous pouvez néanmoins dire qu’il a des aspects de design intelligent. [source]

Question du jour : Spore a-t-il été créé par la main de l’homme ou par dieu (qui aurait inspiré son créateur) ? ;)

Si je peux saluer la performance ludo-politique de Molleindustria, je suis en revanche plutôt inquiet de l’expression “politique ” dans d’autres espaces virtuels ludiques. On avait déjà eu droit à des dérives frontistes dans Second Life, mais les choses deviennent plus gênantes lorsqu’un jeu qui s’adresse aux jeunes, voire au très jeunes, World of Warcraft (de Blizzard) pour ne pas le nommer, laisse ses membres promouvoir des discours de haine. J’avais remarqué le phénomène l’an dernier. L’un de mes lecteurs belges vient de me rapporter d’autres cas, nombreux et affligeants, toujours dans WoW, où des jeunes s’amusent à nommer leurs avatars : zyklon, himmler, polpot etc.

Que fait Blizzard, l’éditeur du jeu ? On attend. 

Les gosses face aux mondes virtuels, c’était aussi le sujet du dernier podcast de Digital Planet sur la BBC [eng].

Il m’a gentiment proposé de tirer mon portrait vu que je suis un mélange improbable de geek, de nerd et d’aventurier du numérique, son coeur de cible. Dans un même temps, il a pris des photos de mon avatar dans le jeu persistant en ligne, World of Warcraft que je cotoie depuis pas mal de temps maintenant.

L’amusant pour moi reste que ces photos ont été prises à un moment très particulier : peu de temps avant que je n’atteigne (après de laborieux mois) le niveau maximum 70 – ce qui ne parlera qu’à ceux qui connaissent.

Une page est donc tournée. Ça peut paraître un tantinet solennel de dire ça comme ça, mais ça fait tout de même presque 2 ans que je traine le même personnage auquel j’associe, avouons-le, une certaine charge affective. J’ai vécu dans ce jeu des choses étranges et fantastiques. Je garde le souvenir vivace de quêtes, d’instances ou de paysages virtuels que j’ai du mal à qualifier aujourd’hui. Des émotions tirées du virtuel mais avec un ressenti, pour le coup, bien réel.

Toutes ces heures de jeux ont-elles été des heures perdues ? Je ne sais pas.

Parce qu’au final ces souvenirs “virtuels”, je les rangerai à côté d’autres, provenant du monde réel sans que je puisse finalement les différencier.

Je me dis qu’en définitive un bon souvenir reste un bon souvenir, d’où qu’il provienne et qu’ils sont suffisamment rares, les bons souvenirs, pour qu’on ne les jette pas à la poubelle.

Chemin faisant, je me pose des questions pataphysiques : quelle sera la part des souvenirs vécus online et offline à la fin de ma vie ? Si pour moi, le vécu tiré de la vraie vie restera très probablement le principal aliment de mes souvenirs, qu’en sera-t-il des générations futures ?

Prendra-t-on des captures d’écran comme on prend aujourd’hui des photos souvenirs pour se rappeler les bons moments virtuels ? En tout cas, moi oui.

Une chose est certaine, ce que j’ai vécu dans World of Warcraft, n’est que l’avant-gout des prémices du début de ce qui nous attend demain. Et je trouve ça grisant. ^^

• Ma première expérience mortuaire sur le net.

Cela fait plusieurs années maintenant que je joue (irrégulièrement) à World of Warcraft (WOW), un monde immersif et permanent dans lequel chaque joueur possède son avatar (j’ai le mien, nommé tristanzoner). Des liens virtuels peuvent s’y tisser entre les individus pour parfois devenir des amitiés ou plus, si affinité. ;)
En mars 2005, j’ai appris que s’y tenaient des “commémorations mortuaires” en l’honneur d’une jeune joueuse chinoise décédée quelques jours auparavant. J’avoue avoir été bluffé par ce qui m’apparaissait être une sorte de funérailles virtuelles… C’était en tout cas, le signe flagrant que le net était en train de modifier nos pratiques mortuaires. Et ça, c’est pas rien.

• Des cimetières 2.0 ?

Et puis il y a cette expérience dérangeante : celle d’un blog qui récence tous les utilisateurs de MySpace.com… récemment décédés. Passé le malaise de lire une liste nécrologique de jeunes à peine majeurs, le site se révèle être un véritable mémorial dont la nature, il faut bien l’avouer, reste encore ambiguë. Reste que les expériences de ce genre se développent de plus en plus.

• Quid d’Afterlife ?

Ces phénomènes nous interpellent aujourd’hui, tout en restant quelque part, un peu tabous. N’avez-vous jamais pensé à ce que deviendraient vos témoignages online lorsque vous disparaîtrez ? Qui y aurait accès ? Comment seront gérées vos traces numériques après votre mort ?
Nous ne sommes pas nombreux à nous poser ces questions. Si AOL propose un suivi post mortem de vos données et Hotmail offre aux proches du défunt un cd de ses traces numériques, Yahoo pour sa part, couperait purement et simplement le compte du décédé et ne transmettrait ses données que sur décision de justice (via HowToWeb.com).
Bref, c’est le foutoir. Pas de règles. Le phénomène est trop récent. Et pourtant. Ces restes mortuaires, même virtuels, sont des traces dignes d’être respectées au même titre que n’importent quelles traces écrites.
En attendant, les utilisateurs du net s’emparent librement des symboles mortuaires et développent, sans le savoir le plus souvent, les rituels de demain.

• Des e-ghosts de plus en plus nombreux ?

Quel pourcentage de blogs, de sites, présents aujourd’hui sur le net sont le fait de personnes aujourd’hui décédés ? Je ne sais pas. Par contre je suis convaincu que ces contenus fantomes formeront très vite un cortège important auquel on devra bien porter une attention particulière. La toile est de plus en plus hantée par des fantômes numériques sans statut ni considération.
En écrivant ces lignes que je réalise, tout d’un coup, que j’alimente probablement, ici-même, mon futur e-ghost… 0_o
Et tant que j’y suis, j’ai déjà trouvé le ghost de mon blog ! ;)

• Plus d’info, lire l’excellent billet prospectif de we-make-money-not-art
• Image : JM Emy

Featuring Natacha Quester-Séméon, Sacha Quester-Séméon et… Tristao Mokusei.
Réalisation, scénarisation et montage de Sacha et Natacha QS, avec ma participation.

Pour Reuters, la démarche apparaît tout à fait naturelle. Aucune raison de ne pas couvrir un événement politique, culturel ou social, dès lors qu’il s’exprime dans Second Life.

Adam Pasick, le correspondant de l’agence basé à Londres sera le premier chef de bureau virtuel, sous le nom d’Adam Reuters. Il précise :

“Aussi étrange que cela puisse paraître ce n’est pas si différent d’un travail de reporter dans le monde réel”. “Un fois que vous êtes habitué, ce travail ressemble à celui que j’ai pratiqué ces dernières années”.

Ainsi donc, pour l’agence de presse, Second Life ne serait pas un monde étranger, sans conséquence dans le réel. Mais bien un lieu de production d’information digne d’une couverture internationale.

Une expérience à suivre, même si toute fois, le jeu peut apparaître comme une grande surface où la principale activité reste la vente et l’achat.

Second Life, quelques données (via le mag papier Wired d’octobre 06) :
- 3000 serveurs et un centre à San Francisco.
- 518 000 participants (avec une augmentation de 36% par mois)
- Moyenne d’age des résidents, 3,6 mois
- 16 000 “propriétaires terriens”
- Transactions mensuelles (environs 2 milliards de Lindon $ / 300 Lindon$=1$ us)

Rapide historique :
- L’univers Second Life est créé en mars 2002
- “Déclaration d’indépendance” en novembre 2003
- Le manifeste “destinée” inaugure la conquête de l’Ouest en décembre 2003 (rush d’achats de territoires virtuels)
- “L’age d’Or” avec l’arrivée des grosses entreprises commerciales (Coca-Cola, MTV ou Microsoft).

Un phénomène qui semble se répandre sans aucun contrôle à travers le monde. Dernier exemple en date, World of Warcraft (wow) qui induit bien malgré lui un commerce sans précédent (notamment en Asie et surtout en Chine où on compte près de 100 000 jeunes travaillant dans des “Gold Farms“. Ces “fermes virtuelles” proposent aux joueurs, en échange d’un paiement par carte bleu, d’artificiellement booster leur personnage. Lorsque wow a fermé la connexion à un millier de joueurs chinois, on a assisté à l’apparition d’une forme de racismes anti-chinois on line (Avec cette idée que tout chinois est un gold farmer). Une discrimination que certains de la communauté virtuelle ont dénoncé et qui ne touche pas que les chinois… (Les links sont en [eng])